Une nouvelle méthode d’analyse d’échantillons d’ADN anciens ou rares vient de confirmer un métissage génétique entre les Néandertaliens et les ancêtres des Eurasiens.

Selon les généticiens, auteurs de cette étude, deux options peuvent être envisagées susceptibles d’expliquer les similitudes génétiques rencontrées : soit les croisements entre Néandertal et l’homme moderne ont eu lieu, puis il y a une migration de ces populations vers l’Europe et l’Asie ; soit les hommes ont d’abord migré hors d’Afrique puis ont évolué à partir de la même population donnant ensuite les Néandertaliens, d’une part, et l’homme moderne, d’autre part.

Pour de nombreux chercheurs, le scénario du métissage génétique semble pourtant être le plus probable. Il n’en demeure pas moins que cette méthode ouvre de nouvelles voies pour l’étude et la compréhension de l’évolution des populations humaines mais également pour celle d’autres êtres vivants y compris pour les espèces en voie de disparition.

Source : 

K. Lohse, L. A. F. Frantz. Neandertal Admixture in Eurasia Confirmed by Maximum Likelihood Analysis of Three Genomes. Genetics, 2014; DOI: 10.1534/genetics.114.162396