De nombreuses découvertes concernant des animaux disparus ont eu lieu ces dernières années en Sibérie en raison de la fonte du pergélisol : mammouth, rhinocéros laineux ou lion des cavernes.
Cette fois-ci, c'est deux ours des cavernes (espèce éteinte il y a environ 15 000 ans) extrement bien conservés qui ont été découverts par des éleveurs de rennes sur l'île arctique Grande Liakhov, dans l'archipel de Nouvelle-Sibérie.
Cet ours adulte et cet ourson  auraient entre 22 000 et 39 500 ans. Il manque encore une analyse au radiocarbone pour affiner la datation. C’est la première fois que l’on trouve des ours préhistorique dans un tel état de conservation. Jusqu'à présent, on n'en connaissant que desossements fossiles et des dents.

L'université d'Iakoutsk, qui détient ce spécimen unique a par ailleurs annoncé que des scientifiques étrangers seront conviés à participer à l'analyse de sa carcasse.

Pour en savoir plus : 

Lire en Anglais, mais avec une illustration saisissante, l'article annonçant la découverte dans The Siberian Times, publié le 12/09/2020 : First ever preserved grown up cave bear - even its nose is intact - unearthed on the Arctic island

Ecouter l'archéozoologue Dominique Armand (Université de Bordeaux, UMR PACEA), spécialiste de l'ours, qui intervient  le 14/09/2020 sur France Culture au sujet de cette découverte.